การแจกจ่ายคีย์ควอนตัม (QKD) เป็นวิธีการสื่อสารที่ปลอดภัยซึ่งใช้โปรโตคอลการเข้ารหัสที่เกี่ยวข้องกับส่วนประกอบของกลศาสตร์ควอนตัม วิธีนี้ทำให้ทั้งสองฝ่ายสามารถสร้างคีย์ลับแบบสุ่มร่วมกันที่ทราบเฉพาะฝ่ายของตนเท่านั้น ซึ่งสามารถนำไปใช้เข้ารหัสและถอดรหัสข้อความได้ วิธีนี้มักถูกเรียกผิดว่าการเข้ารหัสควอนตัม เนื่องจากเป็นตัวอย่างที่รู้จักกันดีที่สุดของงานการเข้ารหัสควอนตัม
แม้ว่าจะมีวางจำหน่ายในเชิงพาณิชย์มาหลายปีแล้ว แต่ความคืบหน้ายังคงดำเนินต่อไปในการทำให้ระบบเหล่านี้มีขนาดกะทัดรัดขึ้น ราคาถูกลง และสามารถทำงานได้ในระยะทางที่ไกลขึ้น สิ่งเหล่านี้ล้วนมีความสำคัญต่อการใช้เทคโนโลยีเหล่านี้โดยรัฐบาลและอุตสาหกรรม การรวมระบบ QKD เหล่านี้เข้ากับโครงสร้างพื้นฐานเครือข่ายที่มีอยู่ถือเป็นความท้าทายในปัจจุบัน และทีมงานสหวิชาชีพซึ่งประกอบด้วยผู้ผลิตอุปกรณ์โทรคมนาคม ผู้ให้บริการโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ ผู้ให้บริการเครือข่าย ผู้ให้บริการอุปกรณ์ QKD ผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัยดิจิทัล และนักวิทยาศาสตร์กำลังดำเนินการในเรื่องนี้
QKD มอบวิธีการแจกจ่ายและแบ่งปันคีย์ลับที่จำเป็นสำหรับโปรโตคอลการเข้ารหัส ความสำคัญอยู่ที่การทำให้แน่ใจว่าคีย์เหล่านี้ยังคงเป็นส่วนตัว เช่น ระหว่างฝ่ายที่สื่อสารกัน เพื่อทำเช่นนี้ เราอาศัยสิ่งที่เคยมองว่าเป็นปัญหาของระบบควอนตัม หากคุณ "มอง" ที่มันหรือรบกวนมันในทางใดทางหนึ่ง คุณ "ทำลาย" ลักษณะเฉพาะของควอนตัม